1
女友辭去工作三個月后，我敲響她家的門。
一聲，兩聲，三聲，本期待著一個快活的靈魂，卻看見從門縫里探出這樣一個人，蓬頭垢面，衣著邋遢，兩眼求救般地看著我，“我想去上班。”
遙想三個月前她鐵心鐵意地對我說，“我決定辭職，朝九晚五的工作逼得我發瘋，任何自己想做的事情都找不到時間，是時候我也該享用點自由?！?/span>
朋友辭職前是公司前臺，每天需七點起床，精心打扮，亦要在工作中的任何時刻擺出微笑的表情，這一切在她看起來皆是束縛。辭職后的她終于脫離諸多限制，頗有興致地列出一張清單，寫滿自己一直想做卻沒時間做的事，比如讀書，健身，學韓語。
她充滿期待地告訴我，“能看見自己坐在房間溫暖的一角，喝著咖啡讀著書，陽光曬在肩膀上，那種美好的景象，我腦袋中一直都有?！?/span>
可是三個月后的我走進她的房間，卻看到這一派景象：臟衣服堆滿了墻角，被子團在床中央，茶幾上擺滿未洗的咖啡杯，吃空的餅干盒和咬了一半的巧克力散在地毯上。我需要探著腳尖走路，才不會踏到地上的雜志或踢倒酒瓶，整個房間猶如強盜洗劫后的場面。
無需多問就知道這幾個月的日子她怎樣過，也自然可想象那些辭職最初的美好計劃是否落了空。她一身睡衣睡褲地看著我，言語絕望，“我已經胖了五公斤。”
我忽然想起那句值得深思的話，“自律者方得自由”。
2、
剛出國的時候，我租住在一戶人家里，男主人每日出門上班，孩子們就讀附近小學，女主人做家庭主婦，負責打理生活。
在我狹隘的觀念里，“家庭主婦”這種職業即代表一種自由，在“煮飯”與“做家務”之余，可以用一種類似于散漫的態度去生活，比如可以一整天素顏，穿睡衣，不用在家中注意舉手投足，也無需有任何條條框框的壓力，就如我小時候看到的母親，姨媽，鄰居大嬸們一樣，不施粉黛，舉止粗俗，苦大仇深。
可我從未遇見過女主人這般如此自律的家庭主婦，她每天早早起床，為丈夫和孩子準備早餐，送別家人后換上運動衣，在附近的街區跑上一個鐘頭?；貋砗?，洗過澡化好妝，一襲裙子光彩動人，下午時則雷打不動地看上一個鐘頭的書，一杯咖啡配一小份甜點，這習慣不會因任何事讓步。除此之外的時間里，女主人和其他的家庭主婦一樣，跳進一個盡職盡責的角色里，去照顧丈夫和孩子們。
我那時工作辛苦，每天都在盼望著能夠在床上躺整天的星期日，自然不理解女主人為何給自己的生活添進種種人為的約束，更無法知道為什么她似乎比我所有見過的家庭主婦，更從容，更快樂，更優雅。
她從不在食量上放縱自己，亦堅持運動，得以在婚姻七年中保持兩位數的體重，又一直讀書，從未和丈夫的世界脫軌，教育起孩子也溫柔有方。更難得的是，她的神色從容，一雙眼睛流露出發自內心的幸福和滿足，那是中年女人所能擁有的最珍貴的表情。
這和我一直以為的自由有悖，但我很快發現，我那種“每日回家就倒在床上，休息日恨不得一天都在床上度過”的生活使我變得異常懶惰而不快。我意識到，自己有相當一部分的不快樂正是來自于這種空虛的“自由”里，它讓我的生活不受控制地走著下坡路，限制了我想成為更好之人的能力，阻礙了我想獲得的那種生活方式。
我突然覺得，這種自律帶來的自由，恰恰就是掌控自己生活的能力。
3、
我從2014年開始跑步，至今堅持兩年之久，起初的目的是因為無法忍受對肥胖的厭惡，可漸漸卻發現，跑步給我帶來的更重要的啟發，是讓我意識到了自律帶來的力量。這種時時與自己的惰性做斗爭，又在一次次斗爭中超越自己的過程，正是自律帶給我的階梯式進步人生。
村上春樹也如此形容過跑步為自己帶來的意義，“人本性就不喜歡承受不必要的負擔，因此人的身體總會很快就對運動負荷變得不習慣。而這是絕對不行的。寫作也是一樣。我每天都寫作，這樣我的思維就不至變得不習慣思考。于是我得以一步一步抬高文字的標桿，就像跑步能讓肌肉越來越強壯。”
以我自己兩年里的親身體驗來說，跑步是訓練一個人“自律”能力的很好方式。我曾是一個吃無節制的人，又喜歡過度消耗自己，但跑步讓我成為一個自控力極高的人，令我可以堅持每天早起，準時踏上跑步機，拒絕拖延工作內容，在無論多熱愛的食物面前也能夠控制自己想要放縱的念頭。
在我所結識的跑者中，幾乎所有人的生活都是自律的。大部分人有著規律的作息時間，保持著健康的飲食習慣，甚至對時間也極為珍惜。這種自律，成為很多自由的基礎，也成為很多成功的基礎。
看過一些成功人士的新聞或自傳，發現跑步，或者說自律，是很多人的特點之一：
蘋果公司CEO蒂姆·庫克凌晨四年半開始發郵件，之后就去健身房；
奧巴馬每周堅持至少鍛煉六天，每次大約45分鐘，只有星期日才會休息。
馬克·扎克伯格本年的計劃是每天跑步一英里，除此之外他的生活里還有每個月讀兩本書，堅持學中文。
托馬斯·科里創造出“富有的習慣”這個短語，他用五年時間研究了一百七十七個富有人士的生活，發現其中，76%的富人堅持每天有氧運動30分鐘以上，也有一半以上的人每天至少在工作前三個小時起床。這大概也是自律的某種形式。
嚴歌苓總結起自己度過的經典文學作品，也說過，“我發現這些文學泰斗們——無論男女——都具備一些共同的美德或缺陷。比如說，他們都有鐵一樣的意志，軍人般的自我紀律，或多或少的清教徒式的生活方式?！?/span>
